Tram : à la découverte du centre de maintenance

Les habitants de la Roseraie, quartier qui accueillera le terminus ainsi que l’un des quatre parkings-relais du tracé, ont été conviés à visiter le centre de maintenance du tramway. L’invitation était gratuite et organisée par l’agglomération. A partir de l’Espace Robert-Bobin, avenue Jean-XXIII, où une exposition leur était présentée, ils ont ensuite embarqué à bord d’un bus mis à leur seule disposition pour une découverte commentée de cet équipement majeur.

Situé dans la partie nord de la ligne A, à proximité du futur parc du végétal « Terra Botanica », le centre de maintenance est implanté sur un terrain de 6 hectares, à l’entrée de l’agglomération angevine, en venant de Paris par l’A11. Il recevra les 17 rames du tramway et une partie du parc des bus, évitant à ceux-ci des retours à vide vers le dépôt de Saint-Barthélemy. Il aura pour rôle trois impératifs : le remisage, l’entretien, la régulation. Autre fonction et non des moindres, il deviendra le centre de commandement en régulant le trafic de l’ensemble des transports en commun.

Guidés par des médiateurs en veine de commentaires, les visiteurs ont constaté de visu l’avancée des travaux en notant au passage que les premiers rails étaient déjà posés. Coiffés de l’indispensable casque de chantier et évoluant parmi des ouvriers en pleine activité, ils se sont fait une idée définitive de l’équipement en mesurant d’une part son ampleur et d’autre part sa forme contemporaine. Pour eux, l’aspect général de l’ensemble, que son auteur l’architecte Frédéric Rolland présente comme une sorte de « balise urbaine », s’est bel et bien matérialisé puisque la couverture à l’architecture résolument futuriste est quasiment achevée.

Selon les explications des animateurs, le centre de maintenance sera achevé dans quelque mois, à l’automne prochain, après deux années de travaux. Les premiers essais de pilotage sur des tronçons spécifiquement dédiés pourront alors commencer, de même que la formation des conducteurs. Ceux-ci seront recrutés en priorité parmi les chauffeurs de bus.

L’achèvement prochain de cet ensemble ne signifie pas pour autant que le tramway sera en service à ce moment-là, l’usager devra encore faire preuve de patience et attendre environ deux ans. Alors, il pourra prendre son ticket pour la ligne A. Longue de 12 km et desservie par 25 stations, elle traversera la ville d’Angers depuis le nord jusqu’au sud, d’Avrillé à la Roseraie, en 37 minutes.

De retour à la Maison du tramway, place Imbach à Angers, les invités ont assisté à une présentation complète du projet à l’aide de photos, d’images de synthèse, de maquettes à l’identique ou à l’échelle, d’échantillons. Surprise ultime pour clore cette journée consacrée à la découverte de leur tram : des rafraîchissements leur furent servis. D’autres séries de visites seraient prévues dans les semaines à venir, notamment pour les riverains des Hauts-de-Saint-Aubin et du quartier de Létanduère.