Alors que la Coupe du monde de rugby a commencé ce vendredi, l'ancien joueur et entraîneur Pierre Villepreux nous raconte son parcours exceptionnel, de la Corrèze au XV de France. Le 7 octobre prochain, pour célébrer ses 80 ans, un match sera organisé entre ses deux clubs de cœur, Brive et Toulouse.
Le jour de l'inauguration du stade Pierre-Villepreux, sa mère avait fait une remarque amusante en déclarant que le stade aurait dû porter le nom de son père, qui était un meilleur joueur que lui. Quoi qu'il en soit, tout a commencé quand Pierre était enfant et qu'il venait assister aux matches du CA Pompadour.
« Retourner aux sources du rugby », c'est ainsi que Pierre Villepreux décrit cette ambiance conviviale et sociale des petites villes où les gens se rencontrent. Il insiste sur l'importance des clubs amateurs et des petites villes dans la formation des joueurs de rugby talentueux.
Pierre Villepreux a vécu une vie rugby bien remplie. D'abord en tant que joueur, où il a porté le maillot de Brive, de Toulouse et de l'équipe de France. Il a joué trente-quatre fois pour l'équipe nationale, remportant à trois reprises le Tournoi des Cinq Nations, dont un Grand Chelem en 1968. Son premier match contre la Nouvelle-Zélande reste son souvenir le plus marquant.
Ensuite, en tant qu'entraîneur, il a remporté à trois reprises le bouclier de Brennus avec le Stade Toulousain et a gagné deux fois le Tournoi des Cinq Nations avec le XV de France. Pour marquer ses quatre-vingts ans et son influence durable sur ses deux clubs de cœur, Brive et Toulouse s'affronteront lors d'un match amical le 7 octobre prochain dans « son » stade à d'Arnac-Pompadour.
Pierre Villepreux est également reconnu en tant qu'expert du milieu du rugby et théoricien du jeu. Il a occupé le poste de directeur technique national de 1999 à 2004 et a travaillé avec l'International Rugby Board pour développer le sport dans des pays de second rang tels que le Portugal, l'Espagne et la Géorgie. Il siège aujourd'hui au Comité d'éthique et de déontologie de la fédération.
Malgré sa notoriété internationale, Pierre Villepreux conserve un attachement fort à sa petite commune de Corrèze. Les habitants de Pompadour le connaissent comme un homme chaleureux et il contribue à faire connaître leur village dans le monde entier.
Bien évidemment, Pierre Villepreux ne ratera aucun match de la Coupe du monde de rugby. Il apprécie le style de jeu du XV de France mis en place par Fabien Galthié, basé sur l'imprévisibilité et l'adaptation. Il est convaincu que si les Bleus remportent le titre suprême, il aura contribué à leur succès.
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