Après avoir réalisé son quatrième long métrage intitulé Les Sans-dents, Pascal Rabaté, originaire de Nantes, renoue avec la bande dessinée en collaboration avec le dessinateur François Ravard pour nous offrir un bijou d'humour et de poésie. L'écriture de Pascal Rabaté se distingue par sa belle sensibilité et son empathie envers ses semblables, malgré une petite touche de cruauté en lui.
Son dernier ouvrage, La Loi des probabilités, réalisé avec François Ravard, est publié chez Futuropolis et démontre une fois de plus cette constance dans son écriture. L'histoire tourne autour de Martin Henry, un verbicruciste qui se rend à son rendez-vous médical en avance. À la suite de ce rendez-vous, il reçoit un diagnostic sans appel : un cancer en phase terminale et une espérance de vie de trois mois, au mieux.
Face à une telle annonce, beaucoup sombreraient dans le désespoir, mais Martin Henry décide de réaliser un rêve de jeunesse : aller voir les baleines au Canada. Il entraîne sa femme dans cette aventure pleine de rencontres improbables, de quiproquos, de situations cocasses et de fantaisies visuelles. Une histoire peu banale qui commence par une mauvaise nouvelle.
Pascal Rabaté explique que tout le monde se pose la question de ce qu'il ferait s'il ne lui restait que deux ou trois mois avant la fin du monde ou la fin de sa propre vie. Pour lui, raconter cette histoire permet de parler du Québec, mais surtout de cette façon d'avancer malgré tout.
L'idée de cet album est née lors d'une résidence à Québec en 2015. Pascal Racbaré est tombé amoureux de la ville, a eu l'occasion de voir les baleines et a pris de nombreuses notes. Il avait une amorce de scénario et devait trouver un lien, qui sera finalement l'histoire d'une épée de Damoclès.
En tant qu'auteur de plus d'une quarantaine d'albums, Pascal Rabaté laisse cette fois-ci les pinceaux à son ami François Ravard, dont il apprécie le style et la personnalité. François Ravard a un dessin aérien, frais, qui rappelle un peu celui de Sempé. Pascal Rabaté trouvait que cela désamorçait un peu le côté sombre de l'histoire, et que le dessin de François Ravard était parfaitement adapté à cette comédie.
La collaboration entre les deux auteurs est importante pour Pascal Rabaté, qui affirme travailler uniquement avec des amis. Il faut qu'il y ait une communauté de regard, une empathie entre lui et l'autre auteur pour que la collaboration soit fructueuse.
Pascal Rabaté aime raconter son époque de manière métaphorique. Ses angoisses et ses questionnements se retrouvent dans ses œuvres, comme pour ses précédents albums. La Loi des probabilités est peut-être un peu différent, mais il reste dans la veine de Didier, la 5e roue du tracteur, qui parlait des paysans en essayant d'alléger leur condition de vie. Dans cet album, la mort est abordée de manière burlesque, dans l'esprit de Buster Keaton.
Le livre de 80 pages regorge de scènes cultes et de références à Keaton, Tati et même Hergé à travers le personnage de Séraphin Lanterne. Pascal Rabaté, dyslexique, fait une fois de plus référence aux jeux de lettres, avec un personnage central qui crée des grilles de mots croisés.
Avec plus d'une quarantaine d'albums et quatre longs métrages, Pascal Rabaté se partage entre la bande dessinée et le cinéma. La différence entre un scénario de bande dessinée et un scénario de film est mince, selon lui. Il a décidé d'écrire cette histoire en bande dessinée, mais reste ouvert à une adaptation cinématographique si une proposition se présente.
Malgré le temps qui passe, Pascal Rabaté continue à travailler sur ses projets, en espérant toujours pouvoir les mener à terme. Il se considère comme un pessimiste gai et continue à avancer, espérant avoir encore du temps pour finir ses œuvres. La Loi des probabilités, de Rabaté et Ravard, est disponible chez Futuropolis au prix de 18€.