La tomate est un légume incontournable en Bretagne, aux côtés de l'artichaut et du chou-fleur. Qu'elle soit consommée crue ou cuite, la tomate rouge est facile à cuisiner et possède de nombreux atouts. En effet, la Bretagne est la première région productrice de tomates en France, et une tomate sur trois qui pousse en France est cultivée sous une serre bretonne.
Les différentes variétés de tomates, qu'elles soient en format coeur-de-boeuf, cerise, rouge ou jaune, sont très appréciées des Français. La Bretagne offre des conditions idéales pour la culture de ces légumes-fruits. En effet, le climat de la région est ni trop chaud ni trop froid, ce qui est parfait pour les tomates cultivées sous serre. De plus, les variations de température sont faibles et la pression des parasites est moindre par rapport à d'autres régions. Cela permet aux producteurs d'économiser de l'énergie et de prévenir les problèmes sanitaires dans les serres.
Face à la concurrence des tomates espagnoles et marocaines, la tomate bretonne a su résister. Dans les années 1990, les maraîchers bretons ont dû innover afin de créer de nouvelles variétés de tomates, en prenant en compte des critères tels que la résistance aux maladies et la diversification de la gamme. Ainsi, on trouve une grande diversité de variétés de tomates en Bretagne, telles que la tomate cocktail, la tomate coeur-de-pigeon ou la tomate ananas.
Dans la commune de Saint-Pol-de-Léon, située dans les Côtes-d'Armor, les trois coopératives bretonnes ont mis en place une station expérimentale où sont étudiées 150 variétés de tomates. De plus, de nouvelles techniques de culture sont testées, notamment celles qui nécessitent moins d'irrigation ou qui n'utilisent pas de chauffage. Ces nouvelles méthodes permettent d'avancer le calendrier des récoltes, avec une plantation qui commence dès mi-mars et une première récolte qui peut avoir lieu à la mi-mai, voire à la fin mai.
En Bretagne, il y a actuellement près de 600 hectares de serre dédiés à la culture des tomates. Cependant, pour le leader breton Savéol, basé à Plougastel dans le Finistère, il reste de la place pour de nouvelles installations. En effet, environ une tomate sur deux consommée en France est importée, principalement d'Espagne ou du Maroc. Afin de préserver la souveraineté alimentaire de la région, il est donc important de continuer à développer les serres bretonnes.
La tomate bretonne, entre tradition et innovation, a donc un bel avenir devant elle. Grâce à ses conditions climatiques favorables, ses nombreuses variétés et les efforts des producteurs locaux, elle reste un choix incontournable pour les tables françaises.