Dans la région d'Alsace, les vendanges ont généralement lieu à la fin du mois d'août ou au début du mois de septembre. Cette année, elles ont commencé le 23 août pour le crémant et le 4 septembre pour les vins tranquilles.
Malgré des semaines fraîches voire froides début juillet, l'été 2023 a été chaud en Alsace. Avec un mois de juin estival et une deuxième quinzaine d'août souvent au-dessus de la trentaine de degrés, les raisins se sont bien développés et sont prêts à être cueillis, bien qu'ils ne le soient pas tous à la même vitesse.
Pour cette récolte de 2023, l'Association des viticulteurs d'Alsace (AVA) a décidé de commencer la récolte du crémant le mercredi 23 août et celle des vins tranquilles (non mousseux) le 4 septembre.
Gilles Ehrhart, président de l'AVA, explique: « Les viticulteurs nous ont contactés les uns après les autres, pour nous dire que leur raisin était prêt à être récolté. Alors, on n'a pas voulu attendre davantage, ce qui les aurait obligés à demander des dérogations pour démarrer avant la date d'ouverture officielle. »
L'humidité des sols début juillet et les fortes chaleurs qui ont suivi ont engendré une maturation rapide des raisins cette année. En général, on observe une augmentation d'un degré d'alcool par semaine, mais cette année on a atteint 1,5 degré. L'équilibre acidité-alcool est bon et les vignerons ne veulent pas attendre et risquer un déséquilibre. Le vin doit être frais et agréable à boire. De plus, des pluies sont annoncées pour la fin de la semaine.
En 2022, l'AVA avait fixé la date du début des vendanges au 29 août pour le crémant et au 5 septembre pour les vins tranquilles. Cette année, la récolte est avancée de 6 jours pour le crémant et d'un jour pour les vins tranquilles. En 2021, les dates étaient très différentes, avec la récolte du crémant commençant le 13 septembre et celle des vins tranquilles vers le 20 septembre.
Les vendanges commenceront par les cépages utilisés pour le crémant, tels que l'auxerrois, le pinot noir et gris, le pinot blanc et le riesling. Pour les vins AOC, la date de début des vendanges est fixée au 4 septembre, mais cela dépend des terroirs, de l'exposition des vignes et de la nature des sols. Le taux d'acidité et de sucre est vérifié régulièrement et les vendanges sont déclenchées en fonction de ces mesures.
Il est à souligner que ces vendanges de 2023 sont précoces. En comparaison, lors de la canicule mémorable de 2003, la récolte du crémant avait débuté le 25 août et celle des vins tranquilles le 8 septembre. Les cépages donnant droit aux appellations Alsace et Alsace grand cru débuteront le 18 septembre.