Depuis le 14 août, les méduses sont de retour sur le littoral de l'Hérault et du nord de l'Aude. Les touristes et les baigneurs repèrent leur présence au large des plages, de La Grande-Motte à Port-La Nouvelle. Cependant, pas de panique, ces bestioles urticantes prennent la direction de l'Espagne.
Les signalements de méduses et les interventions des sauveteurs pour des brûlures ou des piqûres se sont multipliés cette semaine. Rien qu'à Palavas, il y a eu 50 interventions pour la journée du 17 août.
Selon les témoignages des habitués de la plage du Grand Travers à Mauguio-Carnon, les méduses en banc ont causé des désagréments. Une femme a été piquée trois fois par des méduses à 200 mètres du bord. Les piqûres, semblables à des piqûres de guêpe, sont très douloureuses. Les méduses, originaires de Corse, sont localisées entre La Grande-Motte et Villeneuve-lès-Maguelone, en passant par Sète, Agde et Sérignan jusqu'à Narbonne. Marseille est également concernée.
Après avoir été discrètes sur le littoral depuis juin, les méduses s'approchent des plages en raison des courants et du réchauffement de l'eau de mer. Les sauveteurs mettent en place des mesures de prévention pour informer les baigneurs de la présence de ces méduses urticantes.
Le site Meduseo recense les signalements de méduses dans les mers et les océans. Selon Jérémy Deverdun, créateur du site, il y a eu 3 000 signalements de méduses au cours des deux premières semaines d'août.
Les méduses sont présentes toute l'année sur le littoral, mais elles sont plus visibles en été en raison de l'augmentation du nombre de vacanciers. Cette année, les méduses ont été poussées vers le nord par les courants marins chauds entre la Corse et les îles Baléares, se rapprochant ainsi des côtes françaises. Cependant, depuis le 18 août, elles se dirigent vers le sud et l'Espagne.
Les piqûres de méduse peuvent être particulièrement douloureuses, surtout pour les enfants. Certaines personnes peuvent également faire une réaction allergique après une piqûre, accompagnée d'œdèmes, de rougeurs ou de cloques. En cas de difficultés respiratoires, de vertiges, de malaise ou de vomissements, il est important de contacter les secours. Il est également déconseillé de se faire piquer au visage.
En cas de piqûre, il est recommandé de sortir de l'eau immédiatement et de retirer les fragments de tentacules avec précaution. Il est possible d'appliquer du sable chaud mouillé pour retirer les filaments urticants. Ensuite, il faut rincer la plaie abondamment avec de l'eau de mer et éviter l'eau douce et froide. On peut également approcher une source de chaleur comme un mégot de cigarette pour dissoudre le venin. Le vinaigre peut également être utilisé pour décoller les filaments. Il est important d'informer les autorités de la présence de méduses sur la plage.
Une fois chez soi, il est recommandé de désinfecter la plaie avec une compresse stérile imprégnée d'antiseptique sans alcool. En cas de réaction modérée, une pommade antihistaminique peut être appliquée. Si la sensation de brûlure persiste après 48 heures, il est recommandé de consulter un médecin qui pourra prescrire une crème à base de corticoïdes.
Il est important de ne pas rincer la piqûre avec de l'eau douce ou d'aspirer le liquide urticant. L'alcool, les incisions, les garrots et l'urine sur la plaie sont également à éviter. Il faut également faire attention aux méduses échouées sur la plage, car elles peuvent encore piquer.