Du vendredi 11 au dimanche 13 août, la 33e édition des Nuits des étoiles aura lieu en région parisienne. Ce rendez-vous gratuit, organisé par l'Association Française d'Astronomie (AFA) ainsi que de nombreux autres acteurs du domaine, a pour objectif de faire découvrir le ciel au grand public et de rencontrer des professionnels de l'astronomie. Il s'adresse aussi bien aux novices qu'aux amateurs plus expérimentés.
Cette année, le thème choisi est celui des poussières célestes. En effet, ce week-end correspond au pic d'activité des Perséides, l'une des pluies d'étoiles filantes les plus connues. Les Perséides sont en réalité un essaim d'étoiles filantes constitué de débris de la comète Swift-Tuttle. Chaque année, lorsque la Terre traverse ce nuage de poussières, des débris tombent et se consument dans l'atmosphère terrestre, créant de magnifiques traînées lumineuses. On peut observer jusqu'à 100 étoiles filantes par heure lors du pic si les conditions sont favorables.
Les poussières célestes suscitent un intérêt croissant de la part des agences spatiales, car elles fournissent des informations précieuses sur l'origine des systèmes solaires et des phénomènes astronomiques.
L'été n'est pas nécessairement la période la plus propice à l'observation astronomique, mais les conditions météo sont souvent plus favorables, avec moins de nuages. De plus, l'été attire davantage de monde pour observer le ciel depuis un transat ou en étant assis dans l'herbe. Cependant, la pollution lumineuse des villes constitue un obstacle à l'observation. Il est donc conseillé d'éteindre toutes les sources de lumière artificielle et de s'habituer à l'obscurité pendant au moins 10 minutes.
En Île-de-France, de nombreux événements sont organisés dans le cadre des Nuits des étoiles. Par exemple, à Paris, l'Association française d'astronomie propose une soirée d'observation au Parc Montsouris, avec des télescopes Unistellar. À la Cité des Sciences et de l'Industrie, une soirée permettra de se familiariser avec l'observation du ciel et de comprendre le phénomène des étoiles filantes. Au Square Louise Michel, une autre soirée d'observation est prévue.
Dans le département de Seine-et-Marne, plusieurs villes proposent également des événements. À Vaux-le-Pénil, le Club d'Astronomie du Val de Seine organise chaque soir une conférence, des présentations d'instruments et de l'observation visuelle. À Gretz-Armainvilliers, l'Uranoscope de l'Île-de-France propose des observations du ciel. À Trilport, le Club d'astronomie Uranie organise des soirées d'observation avec des instruments d'amateurs. À Mons-en-Montois, l'association Astro Bassée Montois propose de nombreuses activités liées à l'observation du ciel. À Chelles, l'Association française d'astronomie organise également une soirée d'observation.
Dans les Yvelines, les Nuits des étoiles auront lieu aux Essarts-le-Roi, à Beynes et à Sainte-Mesme. Le club Albireo 78 proposera des soirées d'observation aux Essarts-le-Roi, tandis que le club Astro Beynes 78 organisera une soirée à Beynes. L'Association Jardin, Loisirs, Culture (AJLC) proposera une soirée à Sainte-Mesme.
En Essonne, les Nuits des étoiles auront lieu à Breuillet, Vayres-sur-Essonne, Saint-Michel-sur-Orge et Brétigny-sur-Orge. Le Club d'Astronomie de Breuillet proposera de découvrir les amas, galaxies et nébuleuses. L'Astroclub Vayrois permettra d'observer la voûte céleste. L'association Au bout des étoiles organisera des soirées à Saint-Michel-sur-Orge et Brétigny-sur-Orge.
En Seine-Saint-Denis, le Musée de l'Air et de l'Espace au Bourget proposera une soirée d'observation avec plusieurs activités.
Dans le Val-d'Oise, l'association Cassiopeia permettra d'observer le ciel avec divers instruments à Hérouville-en-Vexin. L'association Planète Sciences Île-de-France organisera des soirées d'observation dans le Bois de Morval. Le Club astro Albiréo proposera une soirée à Beaumont-sur-Oise.
Tous ces événements offrent l'opportunité de profiter des Nuits des étoiles dans la région parisienne, que l'on soit novice ou amateur confirmé. Il est possible de trouver l'intégralité des manifestations sur le site de l'AFA.