Un enfant de six ans a failli se noyer ce week-end au Grau-du-Roi, dans le Gard. Contrairement aux idées reçues, la Méditerranée est une mer dangereuse. L'Occitanie détient d'ailleurs cet été le triste record de noyades en France, dont 20% sont mortelles.
Selon Santé publique France, du 1er juin au 2 août 2023, il y a eu en France 598 noyades, dont 177 mortelles. Ces résultats sont en baisse par rapport à la même période de 2022 (-17%) et à 2021 (-25%).
Le pourcentage de noyades suivies de décès cette année est plus élevé que l'année précédente (30% contre 24% en 2021), selon un communiqué de Santé Publique France.
L'Occitanie est la région la plus touchée par les noyades, avec 134 cas enregistrés (dont 21 mortels), suivie de la Nouvelle-Aquitaine avec 92 noyades et de la Bretagne avec 38 cas (26 mortels).
Les adultes sont les plus concernés par les noyades mortelles, bien que quelques enfants de moins de six ans en soient également victimes. Pour prévenir ces accidents, il est recommandé de surveiller activement et en permanence les jeunes enfants, d'apprendre à nager dès que possible et de choisir des zones sécurisées. Il faut également être vigilant face aux conditions météorologiques.
Eric Flores, directeur du Sdis de l'Hérault, a déclaré que les baigneurs doivent rester attentifs car la Méditerranée n'est pas une piscine et présente les mêmes courants d'arrachement que l'océan, notamment en présence de vagues.
Il est essentiel de faire preuve de prudence lors de la baignade ou des promenades en mer ou en paddle. La météo joue un rôle crucial pour éviter de mettre sa vie en danger.
Malgré un excédent thermique de +2,5°C en juin 2023, les conditions climatiques globalement moins favorables à la baignade dans la moitié sud de la France ont contribué à réduire le nombre de noyades. En juillet, la Méditerranée a connu des températures record avec des pointes à 27°C sur les côtes du Languedoc et du Roussillon.
Le réchauffement et la canicule marine sont inquiétants, mais ils évitent le risque d'hydrocution. Cependant, il est important de prendre en compte les effets de la chaleur sur l'organisme, notamment la fatigue et la déshydratation, qui peuvent entraîner des difficultés musculaires lors de la baignade.
Les chiffres des noyades pour le mois d'août ne devraient pas être encourageants, car les pompiers et les sauveteurs en mer ont déjà observé une augmentation des interventions. La forte houle et la tramontane en début de mois ont fait chuter la température de la mer de 7 à 8°C en quelques jours. De plus, la présence accrue de touristes dans la région entre le 1er et le 15 août constitue un facteur de risque supplémentaire.
Chaque année, les noyades sont responsables d'environ 1 000 décès en France, dont environ 400 en été.