Entre le 1er juin et le 20 août 2023, 253 personnes sont mortes par noyade, selon le dernier bilan publié par le système national d'observation de la sécurité des activités nautiques (SNOSAN) en partenariat avec Santé Publique France. Ce chiffre est stable par rapport à l'année précédente (2021) et en baisse par rapport à l'année 2022. Cette baisse pourrait être due à une météo moins clémente sur une partie du territoire français pendant cette période.
Il est également important de souligner que la grande majorité des victimes de noyade sont des adultes, représentant 89% des décès cet été. En comparaison, seuls 27 enfants ont perdu la vie par noyade. Les adultes sont principalement exposés au risque de noyade en mer, avec 45% des décès survenant en mer, contre seulement 16% en piscine privée. Les enfants, quant à eux, décèdent le plus souvent par noyade dans les piscines privées.
En termes de répartition géographique, la majorité des décès par noyade se sont produits à l'intérieur du territoire français, notamment dans les régions Auvergne-Rhône-Alpes, Centre-Val-de-Loire, Île-de-France, Grand-Est et Bourgogne-Franche-Comté, où 71 personnes ont perdu la vie. Plus de la moitié de ces décès ont eu lieu dans des cours d'eau.
La côte sud-est (PACA, Occitanie, Corse) arrive en deuxième position avec 66 décès, dont plus de la moitié en mer, principalement sur la côte méditerranéenne. Il est intéressant de noter que c'est également dans cette région que le nombre de décès en piscine privée est le plus élevé, probablement en raison de la présence importante de piscines privées dans le sud de la France.
La côte sud-ouest Atlantique arrive en avant-dernière position, suivie de près par la côte nord-ouest (Bretagne, Normandie, Hauts-de-France), et enfin l'Outre-mer. Dans les régions Pays-de-la-Loire et Nouvelle-Aquitaine, 37 décès par noyade ont été enregistrés, dont 16 en mer, entre le 1er juin et le 20 août.
Le SNOSAN souligne également la dangerosité des baïnes, des courants présents sur la côte Atlantique, qui ont été à l'origine de trois décès cet été. Cependant, cet organisme estime que ce chiffre est sous-estimé. Pour éviter de tels accidents, il est important de respecter les consignes de sécurité et les interdictions de baignade indiquées sur les plages surveillées.
Le SNOSAN insiste sur l'importance de poursuivre les efforts de prévention pour réduire les risques de noyade. Il recommande notamment de surveiller activement et en permanence les enfants pendant la baignade, d'accompagner les enfants dans l'eau lorsqu'ils sont petits, de familiariser les enfants au milieu aquatique dès leur plus jeune âge et d'apprendre à nager dès l'âge de 6 ans.
Il rappelle également aux adultes de respecter les consignes de sécurité, de privilégier les zones de baignade surveillée, de se renseigner sur la météo avant de se baigner, d'éviter la consommation d'alcool et de rentrer progressivement dans l'eau pour éviter les chocs thermiques. Enfin, le SNOSAN souligne qu'il n'est jamais trop tard pour apprendre à nager.
Il est important de noter que seules les noyades ayant entraîné la mort sur le lieu de l'accident sont prises en compte dans ce bilan. Les personnes décédées après avoir été transférées à l'hôpital ne sont pas recensées en raison du manque d'informations sur leur prise en charge hospitalière.