Deux pompiers de la Somme sont partis le 8 juillet 2023 pour aider leurs collègues sur les incendies de forêt au Canada, dans le nord de la Province du Québec. Après plusieurs semaines passées là-bas, ils sont rentrés ce mercredi 9 août 2023 et n'oublieront jamais cette expérience.
Stéphanie Lefebvre et Sébastien Béguin font partie des 124 pompiers français qui sont partis en renfort pour lutter contre les incendies de forêt au Canada. C'est une expérience marquante dans leur carrière et ils auront du mal à en effacer les souvenirs, en particulier à cause de l'ampleur des feux qu'ils n'ont jamais vus en France.
Ces feux ont ravagé plus de 13 millions d'hectares de forêt depuis le début du mois de juin. Des pompiers du monde entier se sont rendus sur place pour prêter main forte, dont deux de la Somme. Ils ont dû adapter leurs méthodes de travail.
« Ce qui change, c'est qu'on n'avait pas de véhicule de pompiers. On était avec des pickups, avec des motopompes pour chercher des points d'eau en déroulant des kilomètres de tuyaux », explique la sergente Stéphanie Lefebvre.
Les deux pompiers picards ont roulé plus de 18 heures sur les pistes à bord d'un pickup pour se rendre à Wemindji, une réserve où vivent des populations inuites, afin de protéger le territoire. Le terrain était difficile à traverser.
« Là-bas, on a ce qu'on appelle de la mousse à caribou. Elle est très épaisse et va à un mètre de profondeur. Il faut mettre beaucoup d'eau sinon le feu reprend quelques jours après », détaille Sébastien Béguin.
Cette expérience sera partagée avec leurs collègues et pourra enrichir le travail des pompiers de la Somme. « Sur nos formations sur les feux en espace naturel ou bien sur des feux de sous-bois, ce sera particulièrement intéressant de comprendre comment ils fonctionnent et qu'on pourra s'inspirer », dévoile le colonel Stéphane Contal, directeur du SDIS80.
Au Canada, seule l'arrivée de la neige pourra mettre fin aux incendies qui ravagent le nord du pays.
Avec Marie Sicaud / FTV.