Le gouvernement a lancé un vaste plan de rénovation des établissements scolaires, dans le but d'offrir plus de confort aux élèves tout en réduisant les factures des collectivités. Ce plan comprend 500 millions d'euros d'aides spécifiquement destinées à la rénovation thermique des écoles. En France, ce sont 40 000 établissements qui sont concernés par cette initiative. Dans la région, certaines collectivités ont anticipé et ont déjà commencé des chantiers de rénovation dans les écoles et les collèges du Maine-et-Loire.
À Bellevigne-en-Layon, dans le Maine-et-Loire, les travaux ont été réalisés jusqu'à la veille de la rentrée pour installer une centrale géothermique qui remplacera l'ancienne chaufferie au fioul de l'établissement. Cet investissement de 850 000 euros permettra de réaliser des économies significatives. En effet, les dépenses d'énergie liées au fioul s'élevaient à environ 40 000 euros par an, tandis que cette nouvelle installation de géothermie, combinée au gaz propane, permettra de réduire les dépenses à environ 25 000 euros par an, soit une économie divisée par deux pour le chauffage.
La solution de géothermie est également plus respectueuse de l'environnement, puisque les émissions de gaz à effet de serre seront réduites de quatre fois. Le département du Maine-et-Loire, responsable des collèges publics, a prévu un budget de 60 millions d'euros pour réduire la consommation d'énergie de ces bâtiments. Ce plan va même au-delà des réglementations fixées pour les années à venir. L'objectif est d'atteindre une réduction de 50 % de la consommation d'énergie d'ici 2030.
Dans un autre collège du Maine-et-Loire, à Val-d'Erdre-Auxence, le chantier s'est étalé sur trois ans, en fonction des vacances scolaires. Les fenêtres et les façades ont été rénovées, la géothermie a été installée et une extension du bâtiment a permis d'intégrer 14 classes, qui étaient auparavant installées dans des préfabriqués énergivores. Cette rénovation complète et l'installation de nouveaux espaces font partie d'un projet plus global de restructuration des bâtiments existants.
À Saumur, une école primaire a été entièrement rénovée, offrant ainsi un confort non négligeable aux 160 élèves, notamment pendant les périodes de forte chaleur. Les travaux sont maintenant terminés, avec l'installation de panneaux photovoltaïques sur le toit. Cela fait de cette école la première de la ville à produire sa propre énergie. Jackie Goulet, maire de Saumur, déclare que le budget total des travaux s'élève à plus de 5 millions d'euros et que les panneaux photovoltaïques permettront de produire 50 % de l'énergie consommée par l'école.
Finalement, la Maine-et-Loire compte 43 559 collégiens, dont 22 300 sont inscrits dans des établissements publics et 21 200 dans des collèges privés sous contrat. Le département alloue un budget de 43 millions d'euros aux collèges. Face à l'inflation et à la nécessité de réduire les dépenses énergétiques des collèges, le département a lancé un plan de maîtrise des énergies. Ce plan comprend trois axes : la maîtrise des consommations, la réduction des émissions de gaz à effet de serre et l'optimisation des dépenses. En 2023, 3,5 millions d'euros seront consacrés à la mise en œuvre de ce plan.