Cet été, la Bretagne a malheureusement battu un triste record de noyades mortelles. Face à cette situation, l'association Nautisurf propose des formations au sauvetage côtier sur la plage du Pont à Saint-Malo. Ces formations sont accessibles à tous les âges, à condition de savoir nager, et peuvent sauver des vies.
La première étape de cette initiation au sauvetage en mer se déroule étonnamment sur le sable, avec une épreuve de beach flag. Il s'agit de récupérer rapidement un bâton planté dans le sol, symbolisant une victime potentielle. Samuel Nobilet, éducateur sportif à l'association Nautisurf, lance une alerte imaginaire et les stagiaires se précipitent pour réaliser cette épreuve.
Les participants à ces formations ont des âges variés, allant de 7 ans à la quarantaine. Elodie, maman de deux jeunes garçons, affirme avec humour : « C'est physique, je n'ai plus l'âge! » car elle vient de surpasser tous les adolescents présents. En réalité, il n'y a pas d'âge limite pour vivre l'expérience d'un sauveteur côtier. Dès l'âge de 5 ans, il est possible de participer à ces formations, à condition de savoir nager.
L'objectif de ces formations est de rendre le sauvetage attractif pour tous les publics en l'abordant de manière ludique. Samuel Nobilet résume : « Le but, c'est de rendre le sauvetage attractif pour tous les publics en l'abordant avec un côté ludique ». Pourtant, le but ultime de ces formations n'a rien de ludique, puisqu'il s'agit de sauver des vies. La vague de noyades qui a touché la Bretagne cet été, notamment celle d'un jeune homme de 18 ans à Cancale le 5 août dernier, rappelle tristement l'importance de ces formations.
Une fois au bord de l'eau, Samuel prodigue de précieux conseils aux stagiaires pour avancer plus vite. Par exemple, il indique qu'il faut courir en sortant les pieds sur le côté pour ne pas être ralenti par l'eau. Les apprentis sauveteurs suivent les consignes à la lettre. Ensuite, ils apprennent à « dolphiner », c'est-à-dire à reproduire les mouvements du dauphin pour se déplacer dans l'eau.
Au-delà de ces exercices sur le sable et dans l'eau, se former au sauvetage côtier implique également de savoir utiliser le matériel des sauveteurs, notamment la bouée-tube et le paddle board. C'est à ce moment-là que la tâche se complique, car il est essentiel de sécuriser la victime le plus rapidement possible sans mettre sa propre vie en danger.
L'apprentissage de ces techniques est parfois difficile, comme le témoigne Lorenza qui tracte Enzo, une personne plus lourde qu'elle : « C'est compliqué de tracter une personne qui est plus lourde que soi. Franchement, ça demande beaucoup de force ». Elle reconnaît cependant avoir bien réussi cette manœuvre, mais souligne que cela demande de l'entraînement. Certains participants, comme Léo, un lycéen, envisagent même de passer le brevet de sauveteur sur les plages pour l'été, car cela leur semble très intéressant sur le plan sportif et humain, en plus de se sentir utile.
Cette journée de formation suscite des vocations ou renforce celles qui existaient déjà. Elodie et sa famille ont décidé de se former tout au long de l'année au sauvetage côtier à partir de septembre. Elle explique : « Moi, ça me paraissait déjà essentiel que mes enfants sachent nager le plus tôt possible, mais là, quand on voit l'augmentation du nombre de noyades, pouvoir sauver des vies, c'est encore plus motivant ». Cette initiation a été une expérience humaine et aquatique qui a séduit tous les participants.