Un nageur originaire du Nord de la France, qui s'entraîne et réside à Wimereux, a récemment accompli un exploit exceptionnel. Deux mois après avoir réalisé une performance en mer en nageant pendant 51 heures, Stève Stievenart a récidivé en traversant le lac Léman en Suisse. En effet, il est devenu le premier Français à réussir cette traversée.
Stève Stievenart, surnommé « le phoque », a terminé sa traversée du lac Léman le jeudi 7 septembre 2023 à 20h52, entre le château de Chillon et Genève. Il a parcouru 71,2 kilomètres en 35 heures et 58 minutes. Il est ainsi le onzième nageur au monde à réaliser cet exploit. Les conditions étaient idéales, avec une eau calme à une température de 20°-22°.
Le nageur a raconté : « J'ai eu des conditions formidables pour réaliser cette traversée. Le lac était comme un miroir, ce qui a facilité ma progression. Mais cela n'a pas été sans difficulté. J'avais mal à l'épaule, j'ai eu des crampes aux mollets après deux heures de nage et des problèmes de digestion. En plus, mon bateau suiveur est tombé en panne à un moment donné. L'arrivée à Genève a été un peu délicate, avec beaucoup de bateaux sur l'eau, dont un qui est passé très près de moi », a-t-il déclaré.
Malgré ces difficultés, Stève Stievenart est très heureux d'avoir terminé cette traversée et d'être le premier Français à l'avoir accomplie. Il affirme que cette année est extraordinaire pour lui et que ce n'est pas fini. Il prévoit de se rendre aux États-Unis pour réaliser de nouveaux exploits, notamment dans les grands lacs américains. Il a déjà reçu de nombreuses propositions de projets aux États-Unis, notamment de la part de la fédération américaine de nage en eau libre. Il souhaiterait se préparer dans un camp de base aux États-Unis et s'entraîner également en altitude.
Bien qu'il envisage de s'entraîner aux États-Unis, Stève Stievenart n'a pas l'intention de déménager. Il restera attaché à Boulogne-sur-Mer et à Wimereux. Il compte également réaliser d'autres projets en Europe.
En ce qui concerne son palmarès, Stève Stievenart a déjà réalisé de nombreux exploits. En 2023, il a bouclé le « three way » Catalina – Los Angeles en 51 heures, 18 minutes et 3 secondes. Il a également réalisé la traversée du lac Léman en 35 heures et 58 minutes. En 2022, il a traversé Santa Catalina – Los Angeles en 13 heures et 41 minutes, puis a effectué un aller-retour Los Angeles- Catalina en 28 heures et 45 minutes. Il a également traversé le lac Tahoe en 15 heures et 46 minutes, et le lac Memphremagog en 18 heures et 22 minutes. En 2021, il a participé à un relais au lac Baïkal en Russie, avec 8 nageurs parcourant 72 kilomètres dans une eau entre 4 et 9 degrés. Il a également réalisé un double tour de Manhattan en 21 heures et 20 minutes, une traversée du lac du Loch Ness en 14 heures et 50 minutes, et une traversée du North Channel en 14 heures et 44 minutes. En 2020, il a réalisé la traversée aller-retour de la Manche en 34 heures et 45 minutes, devenant ainsi le premier Français. En 2019, il a effectué le tour de Manhattan en 7 heures et 55 minutes, puis a traversé la Manche en 17 heures et 11 minutes. Il a également réalisé le tour de l'île de Jersey en 11 heures et 11 minutes. En 2018, il a traversé la Manche en 20 heures et 55 minutes, puis a réalisé une traversée de la Manche en relais le lendemain.
Stève Stievenart est un véritable exemple de courage et de persévérance, et il est admiré par de nombreux amateurs de natation en eau libre.