Selon les informations de Santé Publique France, la Bretagne détient le triste record du nombre de noyades mortelles en France depuis le début du mois de juin, avec un total de 177 cas. Face à cette situation alarmante, les appels à la prévention se multiplient, notamment du côté de la gendarmerie maritime qui a décidé de renforcer ses moyens en s'équipant d'un hélicoptère.
Cet été, la Brigade de Gendarmerie de Lézardrieux, située dans les Côtes d'Armor en Bretagne, compte dans ses rangs six membres, dont cinq gendarmes plongeurs. Ces hommes disposent désormais d'un nouvel outil précieux pour les aider dans leurs missions de sauvetage : un hélicoptère de type « Ecureuil ». La présence de cet appareil permet aux moyens maritimes ou terrestres d'avoir un point visuel à atteindre, ce qui facilite la coordination des secours, explique Arnaud Guerdin, chef de la Brigade nautique de Lézardrieux.
L'hélicoptère, habituellement basé à Rennes, reste à Lannion du 12 juillet au 21 août afin de pouvoir intervenir rapidement dans des zones difficiles d'accès, que ce soit en mer ou sur terre. Grâce à son treuil, il est notamment possible de récupérer des personnes en difficulté dans l'eau, sur des bateaux ou même sur terre, comme lors de chutes sur des falaises escarpées, précise Daniel, adjudant-chef et pilote du détachement. Cet hélicoptère est ainsi utilisé aussi bien par la gendarmerie que par la police, le SAMU, les pompiers ou encore le CROSS pour des opérations de secours en mer.
Le dispositif de protection des populations mis en place cet été s'est révélé particulièrement efficace au début du mois d'août, lorsqu'une femme et son neveu de 4 ans se sont retrouvés à la dérive sur leur paddle, à plusieurs kilomètres des côtes. Grâce à l'intervention rapide de l'hélicoptère, les deux personnes en état d'hypothermie ont pu être secourues par la SNSM et les pompiers, évitant ainsi une noyade tragique. Depuis le début de l'été, Santé Publique France a recensé un total de 26 noyades mortelles en Bretagne.
Afin de prévenir de tels accidents, la Brigade nautique de Lézardrieux mène régulièrement des actions de prévention auprès des plaisanciers et réalise également des exercices, comme celui de l'hélitreuillage auquel une équipe de reportage a pu assister le 14 août dernier. Cet exercice consiste à déposer un plongeur sauveteur sur la vedette de la Gendarmerie depuis l'hélicoptère, puis à le remonter à bord. Il peut s'avérer périlleux en fonction des conditions de la mer, de la météo et de l'état émotionnel des personnes secourues.
Avant de prendre la mer, que ce soit en bateau ou en paddle, il est donc essentiel de se renseigner sur les conditions de navigation et de s'équiper correctement en prévoyant notamment de quoi se protéger du soleil. La Gendarmerie recommande également de prendre connaissance de l'état de la mer grâce aux drapeaux signalétiques présents sur les plages et de mémoriser le numéro d'appel d'urgence 196, qui permet de localiser précisément la personne en détresse.
En conclusion, la prévention reste la clé dans la lutte contre les noyades. La mobilisation des acteurs de l'urgence, comme la gendarmerie maritime, est primordiale pour assurer la sécurité des vacanciers et des habitants des zones côtières. Il est essentiel de se rappeler des consignes de sécurité et de respecter les indications fournies par les autorités compétentes pour éviter les accidents dramatiques liés à la baignade et aux activités nautiques.