La deuxième étape du Tour de l'Avenir, la célèbre course de vélo qui met en avant de jeunes champions prometteurs, a eu lieu ce lundi 21 août à Nozay. Cet événement a permis à la commune de se faire connaître et d'encourager les cyclistes avec enthousiasme.
Le Tour de l'Avenir est considéré comme l'antichambre du Tour de France, réservé aux jeunes de 18 à 23 ans qui aspirent à la victoire. Parmi les organisateurs habituels de cette compétition, on retrouve Bernard Hinault, célèbre coureur cycliste français et l'un des seuls quatre coureurs à avoir remporté cinq fois le Tour de France. Sa présence apporte une certaine légitimité à l'événement.
Le chargé des relations publiques du Tour de l'Avenir met en avant le niveau élevé des participants, citant notamment l'exemple d'un jeune portugais qui a terminé deuxième aux championnats du monde à Glasgow, juste derrière le vainqueur français Axel Laurance. Il souligne également que de nombreux coureurs ont déjà signé des contrats professionnels, témoignant de leur talent et de leur potentiel.
L'expérience de Bernard Hinault est précieuse pour dénicher de futurs champions, comme ce fut le cas avec Tadej Pogacar, qui a remporté le Tour de l'Avenir à l'âge de 18 ans avant de gagner le Tour de France l'année suivante. C'est pour cette raison que la présence au Tour de l'Avenir est importante, car cela permet de découvrir les futurs champions avant tout le monde.
Nozay, une petite commune de 4000 habitants située au nord de Nantes, s'est préparée avec soin pour accueillir le passage de la deuxième étape du tour. Il s'agit de la plus longue étape de la compétition, avec 195 km en plaine, dont une vingtaine de kilomètres sur le territoire de la communauté de communes, et une dénivelé de 1377 mètres.
Le village du Tour de l'Avenir a ouvert ses portes au public dès 9h30. Les coureurs ont pris le départ de la base de loisirs des étangs de Nozay à 12h15. L'arrivée est prévue à Chinon, place Jeanne d'Arc, à 16h59.
Le public était au rendez-vous pour cet événement. Les habitants de Nozay et les curieux se sont massés dans les rues pour ne rien manquer du passage de la caravane et des cyclistes.
Pour la région des Pays de la Loire et le département, cet événement est une véritable opportunité de se faire connaître et de bénéficier de retombées touristiques et économiques. C'est pourquoi la communauté de communes et la ville de Nozay étaient fières d'être co-organisatrices de cette étape. Les coureurs ont traversé 5 des 7 communes de la communauté de communes, conformément au souhait des organisateurs. Cela a d'ailleurs rallongé l'étape de 15-20 kilomètres, un détail qui n'a pas entamé la motivation des participants.
La dernière fois que le Tour de l'Avenir est passé dans la région, c'était en 2018 à Châteaubriant. La commune avait également accueilli la deuxième étape de la compétition.
Cette édition 2023 du Tour de l'Avenir compte 886 km répartis sur 8 étapes, avec la participation de 27 équipes et 162 coureurs. La course a débuté en Bretagne et se terminera dans les Alpes.