Dans la nuit du samedi 9 au dimanche 10 septembre, plusieurs incidents ont eu lieu dans les quartiers nord de Nantes. Des voitures, un bus et des engins de chantier ont été incendiés. Selon les pompiers de Nantes, 14 voitures, un bus, trois engins de chantier et un véhicule utilitaire ont été brûlés. Cependant, une source policière affirme qu'il y a eu 24 véhicules incendiés au total. Ces actes de vandalisme seraient une réaction à l'arrestation de quatre personnes plus tôt dans la soirée.
Les raisons exactes de ces incendies sont encore peu claires. Selon une source policière, les auteurs ont agi en réaction à l'interpellation de quatre hommes. Ces derniers auraient agressé une personne qui avait refusé de leur donner une cigarette. Cependant, la municipalité de Nantes évoque une autre motivation. Pascal Bolo, adjoint à la mairie de Nantes chargé de la sécurité, parle d'une tentative de vol de voiture.
Le lendemain de ces actes volontaires de vandalisme, des carcasses de véhicules brûlés étaient encore visibles dans les quartiers concernés. Notamment le long du parcours du tramway, entre les stations Santos-Dumont et Boissière, ainsi qu'à proximité du parc de l'Hippodrome.