À la veille de l'ouverture de la chasse dans les Alpes, les membres de l'association Justice Animaux Savoie ont organisé une mise en scène dans les rues de Chambéry pour sensibiliser à la protection de la marmotte. L'année dernière, 427 de ces rongeurs ont été tués par des chasseurs dans le département.
La marmotte est emblématique de la Savoie avec ses longues dents et son pelage marron. Elle est admirée par les randonneurs. Cependant, saviez-vous qu'elle peut être chassée ? « Ah bon ? Je ne savais pas ! Quand nous allons en montagne et que nous voyons des marmottes, nous sommes très heureux ! Jamais nous n'aurions pensé qu'on puisse les tuer ! » s'indigne une habitante de Chambéry. « Comment peut-on y penser ? Elles sont magnifiques ! » renchérit une passante choquée.
L'année dernière, 427 de ces petits rongeurs ont été abattus par les chasseurs en Savoie. Pour marquer les esprits, l'Association Justice Animaux Savoie a affiché 427 affiches de marmottes devant la mairie de Chambéry. Les militants ont même revêtu des tenues de chasse pour simuler une fausse chasse.
Dans certains départements comme le Cantal ou les Pyrénées-Orientales, la chasse à la marmotte a été interdite. Mais dans les Alpes, cette vieille tradition perdure. « C'est une pratique qui a toujours existé. À l'époque, cela correspondait peut-être à la nécessité, dans certaines vallées, de nourrir la population. Aujourd'hui, ce n'est plus du tout le cas. La marmotte n'est plus consommée pour sa chair ni pour sa fourrure. C'est une chasse qui n'est faite que pour le plaisir, » déplore Benjamin Liotier, membre de l'association AJAS.
La fédération de chasse savoyarde explique quant à elle qu'elle aide les agriculteurs victimes de cet animal considéré comme nuisible. La marmotte causerait des dégâts dans les sols avec ses terriers et impacterait l'élevage des animaux. Bien que cette chasse reste marginale, le collectif estime qu'il y a urgence. « Sa population est en déclin en raison du réchauffement climatique. Les marmottes ont moins à manger car l'herbe est plus sèche. De plus, il y a moins de neige, donc les terriers sont moins bien isolés. Cela entraîne la mort des juvéniles car les terriers sont plus froids, » explique Pauline Di Nicolantinio, présidente de l'Association Justice Animaux Savoie.
Les militants ont lancé une pétition en ligne pour demander l'interdiction de la chasse à la marmotte. À ce jour, plus de 75 000 personnes l'ont signée.